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作者：奇瑞德/ギュレッド
Pixiv 原文：小说 27990268
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Pixiv 标签：正太 / 少年 / くすぐり / 挠痒 / BL / 挠脚心
发端于数千年前的古希腊文明，综合格斗（Mixed Martial Arts，MMA）一直是极受欢迎的运动。罗马角斗场上的搏杀就是这样的例子，本质是力量、勇气与技巧的赤裸展示，胜负往往瞬息万变，能让观众体会到强烈的感官刺激。
进入现代，MMA得到了商业化运营的大力支持，通过大众传媒变成了纯粹的娱乐活动。对于被无形压力折磨的现代人而言，MMA这样的暴力对抗有一种近乎残忍的魅力。看着台上的选手在鲜血与疼痛中厮杀，仿佛自己那些无处安放的愤怒与压抑，也随着那些重拳一同挥了出去。
但显而易见的是，并不是所有人都热衷于拳拳到肉、血肉横飞的格斗。怎样精准拿捏暴力的分寸——既不至于令人不适，又足够牵动人心——成了商业策划们反复掂量的难题。
可能是某个人的突发奇想，也可能一句玩笑点燃了最初的灵感，全新的对抗项目随之诞生了。
那就是——正太激斗·挠痒对战，Shota Tickle Arts（STA）。
没过几年，STA就轻松席卷世界，热度足以与顶级体育赛事相媲美。和其他存在已久的竞技相比，“挠痒痒”是一片全然空白而等待探索的战场。它不会牵扯到任何身体伤害，却完全保留了肉体对抗的乐趣，观赏时没有语言、文化与规则理解的要求，简直是商业逻辑上的最佳选择。
而它最妙的一点在于，参赛选手都是可爱的小正太。
STA参赛者的年龄限制很严格，从10岁开始一直到13岁左右，开始发育后就不能参加了。处在这个年龄段的孩子，已经褪去幼儿的天真懵懂，却又未踏入会感到羞涩的青春期。他们对身体接触很坦荡，让挠痒痒的互动变得毫无负担，有时又会做出狡黠灵动的技巧；而他们的嗓音还没变声，在痒到失态时会爆发出纯粹的咯咯大笑，拥有让全场情绪瞬间升温的感染力。
对于看惯了成年人一板一眼比赛的观众而言，这种纯粹源于本能的快乐角逐，是其他任何竞技都无法复刻的。
正因如此，由 Laughter Land Inc. 举办的STA年度挑战赛可谓举世瞩目，吸引超过100家赞助商，媒体争相抢夺的独家转播权更带来了天文数字般的收入。要是在这个赛场上夺得冠军，不仅意味着可观的奖金，更会成为未来数年内人们津津乐道的传说。
12岁的埃弗里，就有着这样的可能性——
“话虽如此，但胜算真的好小啊~”埃弗里刚刚结束了例行的对抗训练，一下子扑进垫子堆里，放任紧绷的身体慢慢陷进去。
在他面前，被干净利落击败的陪练男孩瘫在地上，一脸无奈：“哈啊……你……哈啊……好歹进了四强呢……”
“是啊，这已经很不容易了。”一旁的教练说道，“如果再赢一场，你就是季军了，他们会给你雕一个黄铜雕像。而且奖金再次翻倍！”
埃弗里吐了吐舌头：“切，反正又不是全部归我，你至少要拿走一成，更别提俱乐部的抽成呢。”
“小小年纪，就这么现实了。真要算账，那每天的后勤保障、训练用具的维护、还有媒体那边的公关打理，都是俱乐部在实打实地砸钱。这里可不是慈善机构。”教练招了招手，“好了，反正你刚才没消耗多少体力，接下来进行忍耐训练吧。”
“啊，不要啊~”
“别磨蹭，不然就给你用痒体感知仪喽。”
教练一定是在借机报复吧——不过埃弗里明智地没有说出来，只能站起身子。痒体感知仪是STA在选拔以及赛前检测使用的，主要是确保小选手的敏感度在固定区间内，避免差距过大导致比赛不公平。至于检测手段嘛，仪器需要在身体每个角落来回扫动，特别是脚底这样的痒点，更是得半小时起步。仪器触头是专为挠痒设计的，能产生扩散性的神经刺激，光是碰到皮肤就能让人跳起来，所以检测时要把孩子牢牢固定住才行。
除了检测之外，平时的训练极少用到感知仪，除非他犯了非常低级的失误。但凡体会过一次笑到几乎失禁的全身惩罚，就绝不会有人想再来第二回。这样一来，训练时大家都不敢开小差，效果非常好。
在埃弗里的周围，俱乐部的其他男孩子已经兴致勃勃地围了上来。作为俱乐部最厉害的选手，几乎没人能赢过埃弗里，总会在对抗训练中被他挠得死去活来。因此大家都期待着能在忍耐训练中好好回敬一番，欣赏强者崩溃时的凄惨模样。
“你，还有你，来做陪练吧。”教练指了指两个孩子，“这次是上身的专门训练。不许手下留情，否则罚你们俩用用痒体感知仪。”
“OK~”×2
埃弗里咽了咽口水，不情不愿地站到场地中央，手臂平举，像鸟儿张开了翅膀。
训练和比赛时一样，他只穿着四角内裤，其他的部位都暴露无遗。还未发育的男孩身体柔韧而匀称，每一处骨骼的转折都还含蓄，线条流畅得像一气呵成的笔触，没有突兀的棱角，肌肉虽然。新叶般幼嫩的肌肤很惹人注目，呈现一片匀净乳白的底色。一头茶褐色的短发微卷着，额前细碎的刘海轻覆下来，恰好停在那双翠绿眼眸的上方。
在他背后，被教练点到的男孩贴了上来，伸出手钳住他展开的双臂。由于距离很近，埃弗里能感觉到对方温热的呼吸拂过自己的颈侧，激起一阵控制不住的战栗。
“如果害怕站不稳，你也可以坐下，正好给脚底板也做做训练。”教练乐呵地说道。
“这不算什么，直接来吧。”虽然嘴上很顽强，埃弗里的心脏早就蹦得发慌了。被挠脚底固然恐怖，但是他最害怕的还是上身的忍耐训练，这里的可攻击范围实在太大了。从脖子往下，一直到胯部的禁区为止，男孩赤裸的小身板布满了痒点，可以像自助餐一样随意选用。
而且负责挠人的男孩，偏偏是刚刚被他击败的那一位，现在正站在埃弗里的跟前，眼中翻涌着复仇的快乐，十根手指急不可耐地在空中虚抓。无处可逃的埃弗里盯着它们逼近自己敏感的腰腹，一想到接下来要忍受的折磨，呼吸便越发急促了，小脸蛋阵阵泛红。
教练指挥道：“准备好！三、二……”
要来了，要来了！埃弗里很有闭上双眼的冲动，但这样没法看到对方的动作，在比赛中是非常不明智的做法，只能强忍着——在STA，忍耐才是最关键的。
“一！”
“噗哈哈哈！啊哈哈哈！”
在开始的那一刻，原本靠近腰腹的手指突然向上，猛地钻进男孩大张的两侧腋窝。这是很基础的伎俩，但效果极佳，一下子就让埃弗里爆笑出声。
当然也是由于他实在太怕痒了。为了趣味性，STA选拔的男孩子都必须非常敏感，碰一下就得笑出声。毕竟如果对挠痒痒反应不大的话，观众看着就太无聊了。
“啊哈哈哈哈！慢、慢点啊哈哈哈！”
感受着指尖在腋窝中央又划又抓，埃弗里只觉得痒感一直冲到脑子里，笑声控制不住地流泻而出。
虽然STA禁止借助道具，只允许用剪过指甲的手来对抗，但是选手的手指都涂上了特制的仿生涂层，是提取自昆虫类生物的基因改造蛋白，涂抹后与皮肤角质层结合，形成一层类似昆虫爪尖的极薄指膜，挠在身上不会造成痛感，取而代之的是一种极其酸爽的刺痒。而且不管挠了多久，人体皮肤都不会适应。
在反射神经的驱使下，埃弗里拼命地尝试挣脱，想保护自己脆弱的腋下，但身后的男孩牢牢锁住了他的胳膊，像铁钳一样纹丝不动。这样的忍耐训练能一次性锻炼三个人，身前的男孩可以练习挠痒痒的技巧，身后的则得到了提升控制力的机会。
——至于被夹在中间的孩子嘛，虽然惨了点，但是学到的东西更多。
“呵呵呵呵哈！哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
如果是在对抗训练，埃弗里有很多种办法进行反击。但他现在被两人分工压制着，对面能腾出两只手尽情挠他的痒痒，忍耐训练时还不能投降，他只能乖乖地受痒，笑到眼泪直流，完全看不出是有机会登顶STA大赛的强者，只是个怕痒的小正太罢了。
事实上，这样的失态不算什么，想当初他第一次参加忍耐训练的时候，但凡能想到的求饶都当着众人的面喊尽了，只差一点就尿了出来。其实就算失禁也没关系，由于之前有很多这样的例子，教练让他先穿着纸尿裤进行训练，直到逐渐适应后才允许换成比赛用运动内裤。
“受不了啊哈哈哈~啊哈哈哈！哇啊哈哈哈！”
“这点痒都受不了，到了竞技场上怎么办？”教练在一旁密切观察着，“拉尔夫，手不许停，再给他上上强度。如果能让他在十分钟内投降，接下来的一周里你都不用做忍耐训练了。”
得到承诺的男孩更加卖力，全力运用在挠痒课堂上学到的技术，十根手指在埃弗里的痒痒肉上肆意欺凌。腋下、肋间、腹脐、腰眼……本来就怕痒的部位被重点照顾，恐怖的激痒如海浪般冲刷着他的身躯。
“呜哈哈哈哈！哈哈哈哈！啊哈哈哈！”
埃弗里被痒得浑身发颤，脚趾不住地蜷缩又张开，一下下扣着地面，以稍稍抵御席卷全身的痒意。
“不要尝试抵抗，反正痒感本身是无法阻挡的。你要做的，是顺从笑出声的欲望，拥抱它。观众特别喜欢你那种毫不设防的笑容，干净又直率，有很多留言说被瞬间治愈了呢。”
确实如教练所说，虽然埃弗里看上去挺惨的，同时也在很快适应痒感，笑声和喘息产生了某种节奏。也许是因为经受了太多次训练，也许是天生如此，他在被挠痒痒时能撑很久，一直到体能几乎耗尽。这也是他能在大赛中名列前茅的重要原因。
负责挠痒的男孩对此也心知肚明，转而盯上了有些特别的部位——内裤上方的腹股沟。
听说在某些非法的地下赛事里，没有任何规则，男孩子进行挠痒对战时都是全裸的。但在正规比赛中，这片区域过于靠近禁区，在激烈的对抗中很少有人冒险挠这里，以免被判负。不过在忍耐训练中，有人帮他控制住对手，可以放松地玩弄对方的痒痒肉。
于是他坏坏一笑，把两手大拇指贴在那又嫩又滑的凹陷处，指尖轻快地刮挠起来。
“啊啊哈哈哈！哈哈哈哈哈、别碰那里啊哈哈哈~~”
因为几乎没有被挠过的缘故，腹股沟的肌肤还保持着最原生的敏感度，光是按上去就能让埃弗里尖叫起来，更别提那毛毛糙糙的仿生涂层了。毛骨悚然的刺痒瞬间贯穿了身体中央，他像是像被电流击中般弹起了腰，皮肤表面激起成片成片的鸡皮疙瘩。
他想躲，想紧紧蜷缩成一团，想逃到宇宙的边缘，可身后的孩子却丝毫没松懈，稳定而耐心地控制他颤抖的身板。埃弗里的翠绿眼眸淌着大滴大滴的泪滴，喉咙里却还在挤出惨笑，实在是难以言说的狼狈。
尽管如此，他还在坚持着。
“呼哈哈哈哈哈~哈哈哈哈！啊哈哈哈哈~”
旁观的男孩们早就收起看乐子的心态，他们屏着呼吸，目光都集中在埃弗里身上。看着那个被挠痒痒折磨得浑身发抖，却依然没有认输的同伴，他们在心里产生了同样的问题。
——如果接受训练的是自己，能坚持多久呢？
忍耐训练的残忍之处在于，持续时间并不是固定的，而是完全由教练来决定。恐怕在埃弗里达到生理极限以前，教练都没有喊停的打算，毕竟他是俱乐部最强的孩子，有机会在STA年度挑战赛获胜。
“现在难受一点，赛场上就轻松一点啦。你们几个，好好看，好好学！”
于是，男孩那高亢的笑声仍然不能停下……
“啊哈哈哈哈！求你哈哈哈别挠脚啊啊哈哈哈！”
音箱里，小正太可爱的笑声源源不断地流淌而出，响彻整个房间。明明只是录制的产物，却真实得有些可怕。
但这笑声也是情有可原的。视频中的正太无力地瘫在地上，一只脚被对手抓在手中，柔嫩的脚心窝被手指头挠来挠去。对方并没有控制他的身体，但他显然是没力气抵抗了，两手胡乱地拍打地面，只知道一个劲地放声尖叫。
足足过了十分钟，小正太都不知道是在笑还是哭了，裁判这才打出比赛结束的信号。
STA的胜负判定只有两种，不涉及到任何主观打分，结果完全由临场发挥决定——赢就是赢，输就是输。
这次显然是TKO，也就是技术性击倒。和喊出三声投降的KO不同，TKO是软终结，如果他被完全压制，持续挠痒的时间超过十分钟，那么就会被宣告败北。这也是为了保护小选手的安全。
就在这时，教练按下了暂停键，画面便定格在了这有趣的一幕。
“那位就是你的对手。怎么样，有信心吗？”
“呃……”
埃弗里盯着屏幕上那个挺拔的身影。胜利者是个黑发男孩，身形在竞技场灯光下勾勒出流畅的线条。当他发力时，小臂的肌肉随着动作绷出隐约的弧度，埃弗里能想象那双手抓住猎物时的力道，应该像铁箍一样，让人连挣扎的念头都生不出来。
如果自己的双脚被抓住，强行掰直，指尖狠狠探进脚心的最深处……
他不禁打了个寒颤，脚趾不安分地蜷缩起来。埃弗里清楚自己的脚底有多敏感，可能比视频里那个可怜的孩子还要怕痒呢。
“放轻松，谁都不知道结果会怎样。”眼看男孩紧张的模样，教练拍了拍他的头，“而且你还是有机会的。他叫哈罗德，今年13岁，很大可能是他最后一次参赛，如果赢不了你，他就永远没办法获得名次了。这样的选手会很强势，进攻欲望非常旺盛，一开始就试图压制你——但是，人在急躁时动作难免出差错。你得等待恰当的时机。”
“就是说，肯定要忍好久好久的痒了。”
“所以忍耐训练是很有必要的嘛。我都安排好了，比赛前训练的频次要再提高，特别是你的脚心。”
“呜哇——”
男孩悄悄朝后退去，但教练提早一步，抓住了他的胳膊。这下子确实是无路可逃了呢。
和往年一样，第74届STA年度挑战赛的门票早早就被抢光了。不过比赛画面会实时向全世界直播，得益于微型化蜂鸟摄像集群的应用，屏幕前的观众甚至能清晰地看到小选手身上被挠到而留下的印记。
当然，现场的氛围是直播无可比拟的。而且这次比赛决定着谁能进入半决赛，观众的期待早已被点燃，等待着一场激烈刺激的挠痒痒对战。
场内沸腾的声浪如同实质的海啸，一波波撞击着准备室的墙壁，也撞在埃弗里的小胸口上。偏偏他被许多大人注视着，要是在脸上表现出惊慌失措的样子，那可就太糟了。
“一定要记住，如果被对方压倒，先不要急着挣扎，那会大大消耗你的体力。要耐心忍痒，等他松懈下来，再抓住时机……”
教练在抓紧时间给他进行最后的指导。与此同时，赛事组的审查员们在埃弗里身边打转，抬起他的手臂、小腿，甚至脚趾头的缝隙也要看个仔细，以确保他身上没有任何违禁物品。
等到审查通过后，进入竞技场的通道也亮起了灯。教练在男孩的背上轻轻一拍：“好了，去把他拿下，小家伙。”
心脏怦怦跳着走过通道，埃弗里一下子就被热烈的欢呼声包围了。观众里显然有很多他的粉丝，他们一遍遍喊着埃弗里的名字，反而让他更有点局促了。
刚踏上竞技场的那一刻，总是最紧张的。被这么多人关注着，经验不足的孩子很可能会僵在原地，甚至突然哭起来，捂着脸跑回通道。但埃弗里好歹参加过这么多次对战，也还没到学会羞耻的年纪，只穿着内裤也依旧昂首挺胸，一脸笑容地朝观众挥手打招呼，然后面向他的对手。
哈罗德就立在竞技场的另一边。第一次面对面相见，埃弗里只觉得他比视频里更加高大强壮，带着不可撼动的沉稳，仿佛一座沉默的山岳——也许是心理作用吧。
依照惯例，两人走到场地中央握手。埃弗里注意到黑发男孩的手掌厚实有力，握上来时带着稍强的力道，仿佛无声的威慑。他不禁抬起视线，看见哈罗德的眼眸直指自己的光脚，尽管竞技场里保持着舒适的恒温，他还是打了个寒颤。
“很怕被挠脚心吧？”哈罗德忽然开口。
之前埃弗里也看过他的资料，于是反击道：“你才是，碰一下腋窝都要死要活了。”
“哦？”哈罗德嘴角抬了起来，“等会儿就算你哭了，我也不会停的。”
他们彼此的话语被四处悬浮着的微型蜂鸟摄像机实时转播给观众，让气氛更加激烈了。场外的反馈虽然杂乱，但系统会自动减轻大部分杂音，保留几条代表性的声音，在竞技场中向选手播放。由于两边都有支持者，这种难以捉摸的观众反应，对选手的临场应变能力是种别致的考验。
「快快干掉对面吧， 哈罗德~」
「两边都好可爱啊~我要流口水了~」
「埃弗里，我们都支持你！让他痒到哭吧！」
按照裁判的命令，埃弗里走到场上预设的起始点，光脚板在柔软的海绵地板上啪嗒作响，与他的心跳一同在耳边共鸣。深吸一口气，他的目光紧紧锁住对面。
另一边，哈罗德也走回自己的位置。他的双臂自然垂在身侧，看起来毫无预备，却隐隐有蓄势待发的力度。
两个男孩默默注视彼此的时候，裁判举起了手：“选手已就位。五、四、三、二、一！”
“叮咚——”
伴随着响亮的钟声，比赛正式开始。
刚一开始，哈罗德就大踏步地朝埃弗里走来，气势相当强盛。埃弗里下意识地采取了防御姿态，一路朝后退去，远远避开对方张牙舞爪的手指。
当他的背脊撞上场地墙壁时，心里暗叫了一声糟。
竞技场的空间不算大，是为了防止小选手陷入你追我跑的追逐消耗战，这样就太无聊了。场地四周都围上了墙壁，这些是由透明的特质胶体制作成的，柔韧而结实。除非发生意外事故，在分出胜负之前，想逃也逃不出去。
在男孩稍稍发愣的瞬间，哈罗德已经趁机拉近了距离，那股压迫感仿佛是另一堵实实在在的墙了。
埃弗里的呼吸声略显急促，他想往侧边溜，可哈罗德嘴角一勾，毫不犹豫地弯下身，一双手径直朝着他的脚踝探来。
得防御下盘！埃弗里的脑子反射性发出指令，他几乎同时屈膝，双手向下挡去——可哈罗德耍了个小花招。那探向脚踝的手仅是虚晃一枪，在中途倏然变向，精准地袭向埃弗里毫无防备的腰侧软肉。
“啊哈——呵哈哈、哈哈哈！”
腰间传来的尖锐痒感，想电荷炸裂开一般，顷刻间扭开了埃弗里的嘴巴。他控制不住地大笑出声，身体猛地颤抖起来，再也无法维持良好的姿态。
就在他笑得前仰后合、重心不稳的这一刻，哈罗德的脚极其自然地往前一探，轻轻勾住了埃弗里的脚后跟。
“噗通！”
一声闷响。埃弗里趴倒在地上，噗笑声噎在了喉咙里，变成一阵短促的呛咳。幸好地面是特制的柔软海绵，怎么摔都不会受伤，他一点也没感到疼。可是，他还未完全回神，岩石般沉重的压力便从身后传来——哈罗德利落地跨坐上来，一下子压住了他的大腿，将他牢牢钉在地上。
紧接着，他的两只小腿被一只有力的手臂紧紧抱住，向上弯起。这是相当知名的“脚心锁”姿势，埃弗里现在彻底被压制住了，冰冷的战栗感瞬间爬满了脊柱。
然后，熟悉的痒感降临在了他幼嫩的足心。
“咿呀——！啊哈哈~啊哈哈哈！”
起初的抓挠并不粗暴，只是一根手指的尖端，像弹奏某种易碎的乐器，在脚掌中心最柔嫩的肌肤上轻快地划过。
但这可不是仁慈的表现。对面显然是挠痒痒的熟手，刚开始看似轻缓的爬搔，其实是在四处摸索寻找男孩脚底的敏感点。没过多久，哈罗德便判断出脚心窝的边缘一带是他的死穴，手指速度陡然提升，每一次抓挠都踩在他忍耐极限的边界上。
“啊哈哈哈！好痒啊哈哈哈！”
埃弗里的笑声也立刻拉升，变成了带着颤音的尖叫与大笑的混合体。手指涂层带来的刺痒太过鲜明，顺着脚底的神经末梢一路窜上，直冲头顶，让他整个身子都不受控制地弹动，淹没失控的爆笑之中。
就如同在鞭笞他的低级失误，观众们的声音从各处传来：
「哎呀，这么弱的吗？是怎么赢过其他人的？」
「笑声好可爱啊哈哈~」
「已经结束啦~还没看够呢……」
哪怕在埃弗里自己看来，现在的情况确实完蛋了。那么多的训练，那么多的折磨都白费了，而他连反省的功夫也没有，只忙着在地上死命挣扎，白白浪费宝贵的力气。那只在他光脚上挠来挠去的手，仿佛掌握着他全部的笑穴，就算足弓绷成了一道弧线，也逃不开手指的凌厉攻势。
哈罗德显然也是这么认为的。他嘴角的笑意加深，手上的动作更加游刃有余，甚至表演般地在左右脚交替挠动，还不时玩弄几下圆润润、软乎乎的脚趾头，享受着对手的彻底溃败，以及观众们的哄笑与喝彩。
然而，就在这片几乎要淹没理智的痒感地狱中，埃弗里朦胧的意识挣扎着凝聚，浮现出教练的声音，宛如暗夜中亮起的微光：
“……耐心忍痒，等待时机……”
要忍耐。
埃弗里握紧拳头，不管视野因为笑出的泪水而变得模糊，逐渐放松因狂笑而剧烈颤动的身体，像是彻底放弃了一样，软软瘫向地面，只有被挠的裸足还在胡乱弹动——但这弹动，开始带上了一丝不可察觉的努力。
他不再试图抽回或蜷缩两腿，反而在哈罗德一次次用力刮搔他足心瞬间，借助神经反射的掩饰，将左腿的膝关节一点一点地，从被对手压制的边缘，向外部蠕动。
这必须在十分钟以内完成，不然就会被判定TKO而输掉。汗水浸透了他的茶褐色头发，又和眼泪混在一起，滴滴答答地落在海绵地板上。脚底传来的每一波痒感都清晰得残忍，考验着他濒临崩溃的神经。如果只是顺其自然地笑啊笑，那还算轻松的，但他必须用全部的意志去表演溃败，同时悄悄积蓄力气，尽力让左脚朝自由前进。
“呜哈哈哈哈！哈哈哈哈！啊哈哈哈！”
对方注意到他放弃了抵抗，以及那仿佛只凭本能抽动的“挣扎”。胜利在望的快意让哈罗德更加松懈了几分，压制的重心不自觉地往前倾了倾，以便更加顺手地继续挠脚心。而他抱住埃弗里脚踝的手，力道似乎也松弛了一些。
就是现在！
褐发男孩一直“瘫软”的左腿，在不到一秒的时间内，肌肉瞬间绷紧。他的腰胯猛地一拧，左腿如紧绷的弓弦，一下子冲出了对手的压制！
哈罗德脸上张扬的笑容瞬间凝固，转为一丝错愕。他还没完全理解发生了什么，埃弗里接下来的动作已如狂风暴雨般展开。
咬紧牙关，埃弗里爆发出全身的力量，狠狠向上方猛力一掀。与此同时，他那看似无力的右腿也往上挣扎，配合着腰胯如同弹簧般的扭转，双腿一前一后，形成了完美的交错发力！
平衡被打破了。
“呜哇！？”
只来得及发出一声短促的惊呼，哈罗德感到不可抗拒的力道从下盘传来。他向前倾的身体突然失去了稳固的支点，不可控制地向侧方仰倒下去。为了保持稳定，他下意识把埃弗里的双脚放开了，双手试图在地上寻找支撑。
逃离了那地狱般的痒感，埃弗里只感到腿上一轻，似乎所有的力气都回来了。他没有丝毫犹豫，借着腰身扭转的惯性，左臂狠狠一撑地面，身体像圆木一样向侧方滚去，迅疾无比。
“哈……哈……”
尽管呼吸还很凌乱，他飞快地双膝着地，重重压在了被掀翻的哈罗德身上。埃弗里的脸上还残留着狂笑后的绯红，但那双眼睛，却死死盯着哈罗德那写满惊愕的脸，闪亮着毫不放弃而充满战意的光芒。
形势逆转！
竞技场里有一刹那的死寂，随即，观众们响亮而难以置信的叫喊，轰然炸开。
「漂亮！竟然能破解脚心锁！」
「我果然押对了！」
「没想到这都能反转……」
埃弗里知道自己只是运气好了点。压住哈罗德的触感坚实，还能感受到肌肉在惊愕中绷紧的力量，反扑随时会到来。无视场外的杂音，他的脑海中急速掠过赛前反复观看的录像资料，当哈罗德面对持续性的腋下攻击时，反应会……异常剧烈。
没等思考结束，埃弗里的双手已然冲出，五指微曲，眨眼间钻进了黑发男孩的两侧腋下。和自己一样无毛圆滑的腋窝摸起来非常舒服，再加上汗液的润滑效果，简直是挠痒痒的绝佳之所。
指尖触及的瞬间，哈罗德的身体猛地一颤，像是触电了一样。完全不同于他之前沉着形象的尖笑声，顿时从他喉咙里挤出。
“呃啊哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
没有丝毫留情，埃弗里的手指立刻开始了快速而密集的抓挠。不再有试探，而是带着复仇的狠劲，专门攻击那最最怕痒的腋窝中央。
“哈哈！等、等等哈哈哈哈——你这家伙啊哈哈哈！”
哈罗德的脸涨得通红，再也不见之前的游刃有余。压倒性的痒感夹杂着被突袭的恼怒，让他爆发出惊人的力量。他抬起双手，不再试图拉开埃弗里的手臂，而是猛地探向那近在咫尺、暴露无遗的腰间！
“啊哈哈哈——哈哈哈！哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈！哈哈哈哈！啊哈哈哈！”
由于两手都在忙着挠痒痒，埃弗里没办法防御，腰间的嫩肉于是被手指狠狠抓住，紧接着便是毫不留情的刮挠。这感觉与挠脚心截然不同，虽然强度更低，但痒感的扩散面大了许多，带着一种令人肌肉痉挛的酸软。他控制不住地大笑起来，身体剧烈地颤动，压制哈罗德腿部的力量也变小了。
但与此同时，他抠挠哈罗德腋窝的手指，却如同焊死在了那里，更加疯狂地动作起来！
埃弗里清楚地知道，此刻的比拼不再是技巧或体位，而是意志力与对痒的耐受力——就像平时的忍耐训练。
“哈哈哈！你放手啊啊哈哈！放开哈哈哈哈！”
“你哈哈先放哈哈！呵哈哈、啊哈哈哈！”
腰间被痒感肆虐，埃弗里爆发出一阵又一阵的痴笑，这似乎给了哈罗德信心。他一边强忍着腋下的奇痒，一边更加卖力地在埃弗里的肋骨侧方抓挠，试图逼退对方。
然而，埃弗里就算笑得浑身发抖、眼泪狂飙，整个人几乎要瘫软在哈罗德身上，但他抠在对方腋窝里的手指，无论如何也不松掉。他甚至借助身体因为狂笑而产生的颤抖，将指尖更深地抵进肌肤，用全部的手指涂层来疯狂地刮搔。
“哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈~啊哈哈哈！”
“呵呵哈哈哈呵哈！哈哈哈！哈哈啊哈哈！”
两人就这样在地面上滚作一团，腿与腿胡乱缠绞着，场面显得滑稽又惨烈。埃弗里半趴在哈罗德身前，一边承受着上身的酷刑，笑得撕心裂肺；另一边，他的手却在哈罗德的腋下制造着同样的灾难。哈罗德强忍着痒感发动攻势，又被刺痒折磨得四肢发软，笑声从一开始的气急败坏，逐渐变得弱气起来，充满了痛苦的呜咽。
观众席早就沸腾了。这种极其有趣刺激的互挠场面，正是他们最热衷的戏码。
「呜哇，两个可爱的男孩子互挠痒痒，真是太色了……」
「哈罗德，快反击啊！他左边小腹更怕痒！！」
「别停下，埃弗里！」
汗水和眼泪在两人身上混成一团。埃弗里的视线已经模糊，腰间的痒感让他几乎要虚脱，几乎是无意识地挠着对手的腋窝，脑海里只有一个念头：不能停！停下就输了！
但还是哈罗德的情况更糟。他被埃弗里抢占了先机，来不及防御就被占领了最致命的弱点。虽然他在拼命夹紧手臂，可他每次尝试发力，埃弗里的手就像泥鳅一样滑进更深处，激起难以置信的剧痒，让黑发男孩逐渐陷入绝望。
反过来看，他的挠痒痒攻击虽然也让埃弗里痛苦不堪，却并非一击必杀的致命处。此消彼长，腋下那永无止境的钻痒，让他所有的力气都像被戳破的气球一样泄掉，终于达到了濒临崩溃的极点。
“啊啊啊哈哈哈！不哈哈！停、停下！哈哈哈！我……我受不了哈哈哈！！”
哈罗德的反击开始变得杂乱无章，他挣扎的力气越来越小，喊声里带上了明显的哭腔和哀求。
可埃弗里充耳不闻，或者根本已无法思考，反而本能地加重了指尖的力道，在哈罗德那被挠得一片红润的腋窝里，狠狠地刮来刮去。
“呀啊啊——！！哈哈哈哈！我哈哈投……投降！投降！投降——！！！”
三声清晰的“投降”响彻场馆一角。
“叮咚——”
在第三声落下的瞬间，宣告结束的钟声响起，裁判的声音传遍全场：“三次认负！KO！胜者——埃弗里！”
蜂鸟摄像集群同时解除了声音过滤。顷刻间，观众的欢呼声如海啸般扑向了胜利者。
堪堪维持的气势瞬间退去，埃弗里像被抽了个干净，直接从哈罗德身上滚落，四仰八叉地瘫倒在旁边地板上。他的脸上湿漉漉一片，嘴角还在一跳一跳地向上咧着，发出“呵……呵……”的笑声余韵。
而旁边的哈罗德，则蜷缩着身体，颤抖的双臂死死夹着腋下，脸埋在臂弯里，肩膀耸动。也不知他是在哭，还是在继续笑，又或者两者都有。
尽管体力透支的疲惫还未散去，在片刻喘息后，两个男孩子依旧遵循赛后的惯例，紧紧拥抱在一起。全场观众将最热烈的掌声，送给了这对在赛场上拼尽全力的选手。
“哈……哈……你真是挺强的……我算是彻底服了……”哈罗德在他耳边喃喃说着。
“你也……不赖啊哈哈……确实把我挠哭了……哈哈……”
伸手拍了拍对手的背部，埃弗里躺倒在松软的地上，望向炫目的灯光。他赢了，赢得很坎坷，很艰难……
但他有信心继续赢下去。
半决赛的滋味总是最微妙的。再往前一步，至少能走进STA的最终竞技场，去争夺冠军；要是输了，恐怕比在决赛里输掉还憋屈。
偏偏他这次要面对的，是个尤其让人头疼的对手。
“另一组也决出胜负了，胜者是柯里斯。”教练的声音在他耳边响起，“今年才10岁。别看个子小，难缠程度是顶级的。他的录像你反复看过了吧？”
埃弗里点点头，喉咙有些发干。柯里斯的比赛录像，与其说是记录，不如说是诡异的舞蹈。这孩子从不正面对抗，总像一尾滑不留手的鱼，围着对手打转，指尖落在腋下、侧腰、肋骨，甚至……背部和膝盖窝，矮小的身高反而成了优势。这些不同寻常的痒点，在他的精心照料下，竟让强壮的对手笑得浑身发软，不知不觉就输掉了。
从录像看来，柯里斯的胜利，总是带着一种羞辱的感觉。他的对手往往在狂笑中耗尽体力，或在徒劳的反抗中被戏耍到精神崩溃，最终被判TKO。这简直能称得上是一种精妙的艺术。
教练按住埃弗里的肩膀：“总之，他的核心是节奏和误导。你在力量和体型上占优，但跟不上他的速度，就会变成活靶子。知道要怎么做吗？”
“先配合他的进攻规律。”埃弗里的目光，紧盯着那个赢了以后哼起歌的小小身影，“然后，找准时机打断节奏。”
“没错。耐心，观察，一击必中。这意味着要忍耐他的搔痒。我们接下来的训练，会重点关注你的背部、大腿和膝盖窝这样的盲点。”
“呜~好吧……”
观众席传来的模糊喧嚣，以及自己心脏沉重的搏动，在步入竞技场的瞬间混合成一股洪流，冲刷着埃弗里的耳膜。聚光灯打在身上，暖得发烫。
对面的入场口，那个小小的身影几乎是蹦跳着出来的，看上去快乐极了，仿佛这不是STA年度半决赛，倒像是期待已久的游园会开幕。柯里斯甚至朝看台抛了几个飞吻，引发一阵“好可爱啊！”的欢呼与尖叫。
在埃弗里看来，这个小正太比资料影像里还要纤细，个头只到自己的肩膀。一头亚麻色的卷发蓬松地堆在脑袋上，天蓝的眼眸像猫一样，在察觉到埃弗里视线时，狡黠地眨了眨。他甚至更进一步，故意将那纤细的大腿抬起，皮肤是近乎透明的白，蜂鸟摄像头都能拍到底下淡青色的血管。
稍微停顿，柯里斯将毫无遮挡的白嫩嫩的脚心，挑衅般地亮在所有人眼前。往上看，因动作牵拉，大腿与小内裤的交界边缘分开了一道暖昧的间隙，这若隐若现的感觉恰恰成了最大的萌点，灼烧所有人的眼睛。
「再多露点吧！一点点就好！！」
「柯里斯！一定要赢啊！」
场外的叫嚷变得疯狂，幸好系统会自动减轻音量，防止过度干扰选手。不过可想而知，观众的热情大多涌向了柯里斯，这给埃弗里带来了无形的压力。
两个男孩在场地中央碰面。埃弗里低下头，看着比自己矮了一个头的对手。
对方仰起脸，闪亮的大眼睛里盛满了毫不掩饰的与玩味。他伸出手。
“你就是埃弗里呀~”柯里斯的嗓音清脆，还带着孩童味道的甜糯，“之前的翻盘非常帅气哦！”
“谢谢。等会儿赢你的时候，也会一样帅气的。”埃弗里握住那只小手，力道适中，但柯里斯轻轻一抽就滑开了，指尖若有似无地擦过他的掌心，带起一阵酥麻。
柯里斯咯咯笑起来：“好啊，我很期待呢~”
他转过身，迈着轻快的步伐走向对面的起始点，小小的背影看起来毫无防备。
埃弗里深吸一口气，回到自己的位置摆好姿势，重心下沉。
另一边，柯里斯却站得松松垮垮，还在朝观众招手。
“选手已就位。五、四、三、二、一！”
“叮咚——”
钟声敲响！
刚开始，埃弗里一动也没动。面对不可预测的对手，他需要保持耐心，随时准备应对。
然而，对手的举动远超他的想象。
“嗯~休息一下吧~”
柯里斯轻巧地坐下，仰面躺倒在柔软的海绵地面上，四肢自然摊开，嘴角勾起一个天真的弧度。
——他在干什么？
全场沉寂了一刻，随即变成兴奋的嗡嗡议论。
埃弗里也愣住了。以前的对战录像里，柯里斯也有过故意引诱对方进攻的时候，但这次比以往都要大胆。他就这样把所有敏感点都暴露在外，毫无防护，简直是赤裸裸的挑衅，也是一个再明显不过的陷阱。
惊讶过后，埃弗里考虑起可能的选项。如果直接进攻，那会被这孩子牵着鼻子走，他绝对做足了准备，在自己俯身的那一刻，那双看似放松的手就会像毒蜂一样刺向腰间、大腿，或者更糟糕。
要是不进攻呢？难道就这样一动不动？会被判定为消极比赛的。而且，看着柯里斯那副“请自便”的无辜模样，他实在做不到无动于衷。
“来呀~”惬意地躺在地上，柯里斯翘起漂亮的脚趾，对准他勾了勾，“机会难得哦。”
慢慢来，不能急。埃弗里咽了咽口水，缓缓拉近与柯里斯的距离，身体依旧保持警惕，随时可以后撤。
对方依旧没有反应。埃弗里弯下腰，伸手指向那暴露无遗的光脚板。
就在指尖即将触碰的一瞬间，躺在地上的柯里斯突然有了动作。
动起来的，不是被埃弗里警戒着的上肢。在下方，那酥软的右腿像有弹性一样，脚掌猛地向上一勾，脚趾不偏不倚，啄在了埃弗里稍稍张开的大腿内侧！
一种陌生的、尖锐的酸痒感，从接触点直接炸开。和大面积的抓挠相比，这是集中于一点的强烈刺激，再加上极其靠近男孩子敏感的私处，轻易突破了他的心理防线。
“噗、哈哈？！”
猝不及防间，埃弗里的喉咙里呛出一声短促的惊喘，膝盖一软，差点当场跪倒。
就是这细微的破绽！
宛如水中的游鱼，柯里斯的身体飞速旋转，左手在地面一撑，以不可思议的柔韧和迅捷，绕过埃弗里的身侧。
旋即，他的右手五指并拢，朝埃弗里的膝盖窝突刺而去，“嗒嗒嗒”地快速连点三下。
“呵哈、你哈哈哈哈！”
在之前的忍耐训练里，埃弗里知道自己的膝盖窝也怕痒怕得要死，得像脚心训练一样被压着腿才行。问题在于，他潜意识里并不相信，比赛时竟然会被对手挠到这里。而且柯里斯刺击的位置很是刁钻，力道不算重，却精准地深入骨髓，激起深层次的瘙痒，似乎骨头都要化掉了。
在他躲避的同时，柯里斯已经灵活地翻身站起，就站在埃弗里侧后方不到一步远的地方。他笑得很开心，露出珍珠似的牙齿，仿佛刚刚玩了场游戏。
“嘿嘿嘿，很有意思吧？”他话音未落，再次动了起来，脚底和海绵地板发出轻微的摩擦声。
埃弗里急忙转身，但柯里斯实在太快了！他从不正面接触，而是踏着舞蹈般的步伐，轻盈地绕着埃弗里打转，显然是训练有素。不是一昧的绕后，而是忽左忽右，时而前冲佯攻，时而后撤滑步，像一只真正恼人的蜜蜂，嗡嗡地围着目标飞舞，寻找下一次叮咬的机会。
“哈哈，抓不到我~抓不到~”他的小手挠了一下就走，已经足以激起惊叫了。
为了应付他的攻击，埃弗里不得不跟着原地转动，试图用目光锁住他。柯里斯充分发挥他小个子的优势，在褐发男孩的周身内闪转腾挪，埃弗里被戏耍得头晕目眩，却始终跟不上他的动作，这种无力感成了一种纯粹的折磨。
“在这里哦~”轻语在左侧响起，埃弗里急挥手臂，却扫了个空。与此同时，背部右侧偏下的地方，被两根手指快速爬搔了一下。
“呃哈哈！”
就像被毛刷子的尖端急速划过，痒得尖锐而短暂，却足以让埃弗里浑身一激灵，脊椎发软。
“还是这里？” 声音再次飘来，埃弗里猛回身，柯里斯却低身从他臂下钻过，指尖掠过他的腰间，又是一阵密集的轻挠。
“咿呀！哈哈哈、啊哈哈哈！”
痒感不剧烈，却极具扩散性，惹得埃弗里发出孩子气的惊呼。笑声不受控制地从喉咙里逸出，不是酣畅淋漓的大笑，而是被突袭搞得猝不及防的惊喘。
和他的狼狈形成绝妙对比的，是柯里斯那精灵般飘逸的步伐。观众的热情被迅速点燃，隐隐传来喝彩与口哨声。
「好啊！快把他挠趴下！」
「真是又可爱又帅啊！」
不过，当柯里斯再次绕到后方，手指挠向大腿肌肤的时候，埃弗里没有试图大幅度回转。他咬紧牙关，两腿微微颤抖着，硬生生接下了一连串的搔痒。
要冷静……要观察……找准时机。尽管痒感极其激烈，埃弗里仍旧选择主动承受，只为了以换取捕捉节奏的机会。
“唔哈哈哈哈！”
酸痒感再次从背后窜起。他放声大笑，身体抖个不停，但目光保持下垂，死死锁在柯里斯那可爱而灵活的小脚上，注意它们在海绵地板上运动的轨迹。
一次，两次，三次……
现在已经不是挠痒对战，而是单方面的欺负了——虽然欺负人的一方看起来小得多。得益于埃弗里的消极抵抗，柯里斯的跃动越发流畅，尽情攻击着各处痒点：腰眼、软肋、膝盖窝、大腿、甚至脚踝……
“真是太慢啦~”
“哈哈哈哈！呵哈哈哈哈、好痒啊哈哈哈！”
即使被挠得落花流水，埃弗里也不再试图抓住对手了。为了防止柯里斯起疑心，当预感到即将到来的攻击后，他便微微朝那个方向转身，让柯里斯如愿挠到他的身上，自己则集中全部注意力，用余光追踪那一闪即逝的小小身影。
按照他的观察，柯里斯的轨迹并不完全随机。这孩子偏爱从视觉死角发起攻击，得手后便朝着另一侧滑步，利用体型差拉开距离，同时寻找下一个切入角度。而每次攻击前，那极短促的蓄势姿态，会让他亚麻色的卷发微微扬起。
看来无论怎样舞动，他还是受到惯性的束缚……
如果再过一会儿，柯里斯也许会察觉到不对。但他正沉浸在玩弄猎物的乐趣中，埃弗里看起来就和之前的选手一样慢慢崩溃，没什么好担心的。
又一次，柯里斯从右后方切入，目标直指右腿的膝盖窝——一个屡试不爽的敏感点。
就是现在！
在他的指尖即将触碰到膝盖窝的一瞬，埃弗里一直被动腾挪的右腿，没有像之前那样反射性地躲开，而是猛地向后弹起。
“呜哇！”
一声惊叫。和计算的一样，埃弗里的小腿骨撞上了柯里斯探出的手腕。
转眼间，柯里斯的动作被打断，舞步出现了致命的迟滞。
埃弗里对此等待已久。他即刻释放出保存好的力量，以左腿为轴，拧腰转身，右臂向后疾挥，不再是盲目的抓捞，而是预判了柯里斯的位置——
五指一紧，抓到了他的小臂！
一直笑嘻嘻的柯里斯，脸上僵住了。没等他反应，埃弗里左手抵住他胸口，用力一推，将这副轻巧的身体扑倒在地面上。
“啊——”
尽管地面非常柔软，但柯里斯还是摔了个结结实实。下一刻，埃弗里已经压下身躯，携带着被戏耍了许久的憋闷怒火，将他牢牢压制在地。大腿夹住柯里斯的小蛮腰，埃弗里用右手同时掌控住那两只纤细的胳膊，左手则弯曲指尖，闪电般点按起他裸露光滑的胸脯。
“哇哈哈！哇啊哈哈哈哈————！！！”
柯里斯的笑声清亮而高亢，简直和尖叫无异。他的小身板剧烈弹动，拼命地想把埃弗里甩下去，可惜体重差决定了一切。埃弗里毫不留情，手指在柯里斯的上身四处流窜，既有雨点般的轻巧点戳，也有宣泄般的猛抓刮挠，用属于自己的节奏玩弄着无处可逃的痒痒肉，这里能挠的地方可太多了。
“啊哈哈！停、停下！哈哈哈哈！不要啊哈哈哈哈——”
柯里斯一边狂笑，一边断断续续地抗议，下边尚能自由活动的双脚胡乱地蹬踹着地板，发出“咚咚”的闷响。
“刚刚不是……挠得很开心嘛？”埃弗里喘着粗气，自己也因为之前的折磨和现在的压制而疲惫不堪，但手指的动作丝毫不停，甚至变本加厉地搔刮肚脐眼的边缘，“现在轮到我啦！”
竞技场的氛围顿时白热化。观众席爆发出铺天盖地的声浪，比起对柯里斯的惋惜，更多的反而是很高兴看到他被反攻的弱气模样。
「哈哈，这小正太得被挠个痛快了！」
「不会吧，到此为止了吗？」
意识到自己马上要完蛋，柯里斯在狂笑之余，居然还尽力挣扎反击。他虽然被制住了上身和手臂，但腿还在使劲蹬着，试图碰到埃弗里的痒痒肉。可是埃弗里占据了优越的体位，完全不用管这些微不足道的反击，只要将身体重量全部压上去，就能让柯里斯彻底动弹不得，只能专注于“享受”几乎要淹没理智的巨痒。
“哈哈哈哈哈~不要啊哈哈哈！痒！好痒啊哈哈哈！”
小正太的笑声里带上了哭腔，脸蛋皱成一团，天蓝色的眼睛上翻，眼泪乱飙。
“投降！快投降！” 埃弗里在他耳边低吼，手指都挥出了残影。
“呜哈哈、绝、绝不哈哈哈哈！”
柯里斯倔强地摇头，沾满汗水的发丝随着动作甩出细碎的水珠。即使笑得喘不上气，他却死死坚持着，两眼狠狠瞪着埃弗里，不肯吐出“投降”这两个字。他甚至不停扭动身体，用肩头去撞埃弗里的下巴，哪怕这样会让皮肤和手指的摩擦更猛烈，毛糙的挠痒涂层都快嵌进肉里去了。
即使如此，等过了十分钟以后，他就会被判定TKO而输掉。
“哈哈哈哈！呵呵呵呵哈哈~啊哈哈哈！！”
时间一分一秒过去。埃弗里渐渐意识到了，这个看起来调皮的小家伙，骨子里却有着不同于年龄的毅力！他宁愿在痒刑中饱受折磨，也不愿输掉自己的尊严。
看着身下笑得涕泪横流的小正太，埃弗里心中升起微妙的同情与敬佩。虽然之前被他玩弄得很狼狈，但柯里斯现在的模样更加凄惨，脸颊涨得通红，不停溢出的泪珠在灯光下泛着水光。
最让埃弗里触动的还是那双眼睛。
在疯狂的笑意之下，那双被泪水浸透的天蓝色眼底，竟然还闪着某种几乎偏执的光亮。哪怕身体已经到了极限，哪怕喊叫越发弱气，柯里斯的眼眸还在挑衅似地说着：你看，我还没认输哦。
“哈哈哈哈！啊哈哈哈！啊哈哈哈哈！”
终于——
“时间到！”裁判的声音穿透喧嚣，“十分钟压制！TKO！胜者，埃弗里！”
宣告结束的钟声叮咚敲响，伴随着观众们的喝彩，压过了柯里斯骤然软下去的细碎笑声。
“啊……哈哈……”
身体彻底脱力，埃弗里松开了手，仰面倒在一边，呼呼地喘着粗气。地面上还残留着两人搏斗留下的微温，熨帖着他汗湿的后背，带来一种奇妙的满足感。
旁边，柯里斯蜷缩成小小一团，双臂紧紧抱住被挠得通红的上身，不时地轻微抽搐一下，发出打嗝般的抽气与呜咽，还带着孩子气的委屈。此刻缩在地上的他，看起来那么小，那么的脆弱，像个被大雨淋透了的小动物。
几乎是下意识的，埃弗里动了动酸软的胳膊，撑起使不上力的身体，朝对手爬了过去。随后，他轻轻揽住了那单薄的肩膀，将柯里斯拥入怀中。
柯里斯猛地一僵，抽泣声停止了。他抬起湿漉红润的小脸蛋，一双眼睛迷茫地看向埃弗里，仿佛在梦中一样。
观众席上，涌起一大波赞叹与掌声。场中两个孩子看上去就像真的兄弟，触动了所有人心中某个柔软的角落。
「哇呜呜——被萌到了——」
柯里斯愣了几秒，然后慢慢放松身体，把额头轻抵在埃弗里的肩窝。闷闷的声音传来：“谁、谁要你抱了……”
埃弗里没说话，手臂稍稍收紧了些。他能感到怀里的小身体渐渐停止了颤抖。
过了一会儿，柯里斯自己挣脱了出来，用胳膊胡乱抹了把脸。他抬头望向埃弗里，吸了吸鼻子，用稚嫩的声音说道：
“接下来……要好好加油啊。” 他顿了顿，眼睛还是红红的，但表情已经恢复了之前的轻盈可爱，再次露出天真的笑容，“去拿下冠军的位子吧。这样……输给你，听起来也不算太糟。”
埃弗里点了点头，很用力。
“嗯！”
准备室里的空气温和而清新，却似乎吸不进肺腑深处。埃弗里站在入场通道前，指尖无意识抵着掌心，试图压住擂鼓般的心跳。
只希望自己不留下遗憾。
“埃弗里。” 教练凝重的声音将他从思绪中拉回，“最后一遍。他确实从没输过，但这并不意味着什么，他至少和你一样怕痒。只要怕痒，就会有破绽。”
这样其实算不上指导，但没别的办法，对手是完全超规格的存在。埃弗里回想起观看录像时的感受，那双淡紫色的眼睛有种莫名的疏离感，毫无起伏的言语像手术刀一样，轻松剥开对手的心理，一步步将恐惧放大。然后只需轻轻一触——崩溃便自然而然地发生。
想起录像里那些彻底垮掉的小选手，埃弗里的膝盖就开始发软，掌心湿冷。
察觉到男孩满溢的紧张，教练按了下他的肩：“不要管他说了什么。他会尝试一切方法，让你放大对痒感的认知，让你在出招前就怀疑自己。你要做的，是保持对自己身体的信任。”
时间到了，通道的门自动滑开。
“无论结果怎样，你已经让我很骄傲了，埃弗里。”
埃弗里笑了起来，用力点头。
深吸一口气，他迈步走入通道，前往最终战场。
声浪、光芒、无数道聚焦的视线，一下子落在男孩身上。即使喉咙发干，他依旧笑着朝观众招手，走向场地中央。在对面，另一个身影也正从耀眼的逆光中走来。
汉诺。
他和埃弗里是同样的12岁，身高体型出奇地相似，头发也是褐色的，在聚光灯下泛着光泽。而当两人在中央碰面，这种奇异的镜像感才被打破。
和埃弗里的翠绿不同，汉诺的眼睛泛着淡淡的紫色，此刻正审视着埃弗里。那目光不像是在看对手，更像是在研究即将被分解的实验体。
“你好啊。” 汉诺先开口，声音平稳，却仿佛有种穿透力，“首先，恭喜你进入决赛。你的韧性让人印象深刻……希望能继续保持呢。”
他微微歪头，目光扫过埃弗里的身体。几乎像是错觉，但埃弗里感觉自己各处的痒痒肉，绷紧了一瞬。
“谢谢。” 埃弗里抿抿嘴唇，伸出右手，和对方缓缓相握。汉诺的手掌干燥而柔韧，力道均匀得像个机器人，眼睛完全不与他对视，仍然在细细观测下方的身体。
“随便看吧。如果你对哪个地方感兴趣，” 埃弗里强迫自己稳住声音，“直接告诉我就好，我也想在你身上试试。”
“很有斗志。” 汉诺轻轻抽回手，直视他的眼睛，瞳孔深处闪过捕食者似的幽光，“之前的对手都不怎么有趣，你最好能多陪我玩一会儿。别一下子就崩溃才好。”
两人退回起始点。微型蜂鸟摄像机无声地环绕，捕捉着他们每一丝细微的表情，传递给全世界屏息注视的观众们。
“五、四、三、二、一！”
“叮咚——！”
STA年度挑战总决赛，开始了！
但是，没有预想中疾风骤雨的搏斗。场中的两个男孩都毫无动作。
聚光灯将竞技场照得亮如白昼。埃弗里维持着起手式，重心微沉，双拳护在身前。他在等待，等待汉诺先动——面对超出想象的对手，任何鲁莽的行动都可能带来灾难。
汉诺同样静止着。他没有摆出明显的架势，只是自然站立，双手随意垂在身侧。淡紫色的眼眸平静地回望着埃弗里，嘴角带着一丝极淡的弧度。
他似乎在评估，在测量，从埃弗里紧绷的肩膀，内裤上的缝线，到微微内扣的脚尖，不放过任何一丝最细微的颤动。
十秒，二十秒……开场的静止超出了常规，观众席响起疑惑的嗡嗡声，但很快又平息下去，似乎被这场对峙的凝滞张力所震慑。
终于，汉诺的嘴唇动了。声音不大，却无比清晰地钻进埃弗里的耳朵。
“你很紧张，埃弗里。” 他的语气平淡得如同会议报告，“紧张是因为害怕。”
像是在庭院闲逛，汉诺往前一步：“你害怕的是什么呢？害怕输掉吗？还是……被挠得完全失态，笑得停不下来呢？”
“你看，你的左肩习惯性下沉了。在心慌的时候，你总是做这样的小动作。”
埃弗里的呼吸一顿。他自己都未曾明确意识到的习惯，被对方轻描淡写地点破，如同被当众扒掉内裤。他尽力控制住想去看左肩的冲动，一直盯住汉诺，试图从那张可爱而平静的脸上找出破绽，但一无所获。
“嗯，你的呼吸频率又变快了。这意味着心率上升，血流加速，毛孔舒张……” 汉诺踏出一步，目光掠过埃弗里不自觉吞咽口水的脖颈，“痒的感觉，也会被放大哦。”
录像中的汉诺，不过是一个影子罢了。在真正面对面的这时候，埃弗里才切身感受到那种实质性的威压，汉诺的话语就仿佛有魔力一样，让他身子僵在原地，汗液从背后划下，带来锐利的瘙痒。
他的感官从未如此敏锐。更可怕的是，被汉诺扫视过的地方，似乎开始产生虚幻般的刺痒，像有看不见的绒毛轻轻拂过。他知道这是心理暗示，拼命告诉自己不要上当。可越是努力无视，刺痒感反而更强烈了，隐隐蔓延开来。
男孩的呼吸更加局促了。
淡紫色的眼眸精准地捕捉到埃弗里的眼睛，汉诺又迈了一小步：“现在，你的怕痒程度远超自己的想象呢。试试看——”
他毫无征兆地动了！
被刚才的话语转移了大半注意力，埃弗里这才发觉，汉诺是在悄悄靠近，和他只有几步的距离了。身体前冲，汉诺右手看似随意地扬起，指向他左肋下侧——一个寻常但有效的痒点。
埃弗里浑身骤然绷紧，所有注意力集中到对手的指尖，准备格挡与反击。
但是，那手指停在了一步之遥的地方。汉诺没有真的攻击，只是维持着那个姿势，声音压低：“你觉得我会碰这里，对吗？和之前与柯里斯的对战一样，每当要被挠到的时候，你的脚趾头会不自觉抠起地板。看，多听话。”
埃弗里心头猛地下沉，一种被完全看穿的寒意顺着脊椎爬升。他意识到，汉诺甚至不需要真正触碰到他，仅仅是用催眠般的语言、眼神和假动作，就能让自己一步步走向崩溃。
不能再让他说下去。
“你的话太多了！” 埃弗里低吼一声，左脚猛地蹬地，主动发起了进攻。左手抓向汉诺仍然前伸的手腕，右手则弯曲五指，直扑汉诺赤裸的腰腹，逼他进入真正的身体对抗。
汉诺显然早有所料。在埃弗里动的同时，他立刻微微侧身，让埃弗里的手爪从旁掠过，同时伸出的右手打了个转，轻松躲过埃弗里的抓取，精准地冲向那大大暴露的腋窝边缘。
“啪！”
一声轻响。不是挠，更像是拍击。但就在接触的瞬间，汉诺并拢的四指指腹，极为快速地一刮。
“呃哈哈哈哈！”
混合着拍击震动和尖锐刮搔的奇异痒感，瞬间从接触点炸开。尽管没有被挠到腋窝里面，埃弗里仍然控制不住地笑叫出声，前冲的势头被滞住。
“这里反应不错。”汉诺的声音依旧平稳，他借着埃弗里僵直的瞬间，流畅地滑到埃弗里身侧，右手回旋，疾点埃弗里后腰偏上的位置。
埃弗里赶紧挥臂防御，但汉诺的手指如同长了眼睛，在他格挡范围的尽头轻轻一绕，指尖仍旧擦过了那片皮肤，立刻传来一阵强烈的酸痒。
“呵哈、呵哈哈！！”
身体不由自主地一缩，埃弗里勉强伸手反击，还是扑了个空。
“果然，这里也很弱呢。”汉诺借着闪避的惯性，重新拉开距离。到目前为止，他只用了右手而已，左手连动也没动。
前所未有的无力感攫住了埃弗里。之前对抗那些难缠的选手时，他好歹还有反击的思路，但是汉诺是另一维度的存在，仿佛能预读他的思想。他的每次出手都被汉诺预读，总是打在空处，或者被对方随意避开，同时给自己换来更刁钻的一击。
但他不会就这样放弃的。在强忍一次痒感冲击后，埃弗里直刺向汉诺的肚子，趁着对手后缩露出的微小空档，骤然变向，狠狠掏向他的左腋窝。
然而，预期中的柔软触感并未传来。汉诺那一直未动的左手，如同潜伏已久的毒蛇，自下而上钻出，食指中指并拢，精准无比地戳在了埃弗里因全力进攻而暴露的腋窝凹陷！
“呜哇哈哈哈哈！！”
一连串的哈哈大笑从埃弗里口中窜出。腋下的剧痒让他的半边身子都酸软失控，差点站都站不稳，幸好汉诺没有追击，只是看着他狼狈地稳住双脚。
“就这点本事吗？”汉诺微微歪头。
埃弗里捂着腋窝，那里还残留着强烈的酸麻感，让他呼吸都有些不适。嘴角止不住地颤抖，他现在真的慌了，对手的掌控力令人窒息，每一次主动攻击、每一次情绪波动，甚至每一次本能反应，都可能成为汉诺的武器。
这家伙，是真的享受折磨人的快感吧。享受用可怕的视线和言语，把对手逼进恐惧之海，在其中战栗、发痒，直至崩溃掉。
完全想象不出战胜这家伙的画面……
既然这样，埃弗里突然释然了。就算最后输掉，那也能拿到亚军，那么只要尽全力拼搏，不留下遗憾就好。
他再次前扑。
“呵呵哈哈哈、啊哈哈哈~~”
汉诺的挠痒依旧精准而强劲，言语的毒刺也时不时射出：“腰眼更能忍得住。”“哦？这里比我想的还怕痒？”“呼吸更乱了，害怕下次再碰到这里吗？”
但埃弗里咬紧牙关，用不停歇的攻击作为回答。既然对方的攻击无法预测，那干脆就不浪费精力预测了，他将全部精神凝聚，凭身体本能进行反击上。
在接连不断的对攻中，埃弗里痒得泪水四溢，也不再惊慌闪躲，专心朝核心痒点之外的部位抓挠，比如背脊、肩膀、大腿外侧……
“啊哈哈哈！哈哈哈哈！噗哈哈哈哈！”
当自己的左肋再次被汉诺的手指狠狠刮中，激起又一阵恐怖剧痒，但是埃弗里总算找到机会，趁着汉诺还没拉开距离，手指低垂掠过他光洁的大腿。
“唔！”
在自己大笑的间隙，埃弗里清楚地看到了汉诺身体一颤，闷哼一声。虽然转瞬即逝，但那一直平淡无波的脸上，终于出现了裂痕。
埃弗里又笑了，这次是自发的笑容：“果然，你只是个怕痒的男孩子嘛。”
“很好……” 汉诺低声说道，声音里多了一丝被冒犯般的冷意，“这才有点意思。”
翠绿与淡紫的眼眸相对，两人同时前冲。
埃弗里放弃了几乎所有的技巧，将比赛简化为最原始的形态：忍耐与反击。他不再试图躲避汉诺的攻击，而是用身体相对不那么怕痒的部位去承受，同时抓住每一个可能的机会，将指尖所能给予的一切痒感，全力回报给对手。
而汉诺的攻势如同潮水，一波接着一波。他不断变换节奏，时而急攻，时而缓进，时而又用话语诱骗埃弗里——但被拖入激烈的近身战后，话语的魔力也削弱了。埃弗里充耳不闻，他只是一个劲大笑着，喘息着，一次又一次地扑上去，用有些笨拙，但直接有效的攻击骚挠汉诺全身各处，哪怕能激起一点笑声就满足了。
“噗哈哈！”
每一次汉诺被逼着笑出来，埃弗里的自信就增长一点：我也能碰到你，也能痒到你！
观众席上高涨的声浪，已经传不进两个男孩的耳中。他们在场中翻滚、纠缠、分开、再扑上。腋下、嫩腰、大腿、足心……两人不断猛挠对方身上的弱点，施加着酷刑，同时也承受着对方带来的痒感。
清亮的笑声、压抑的闷哼、急促的喘息，混杂在一起。汗水早已浸透两人的短发，顺着下颌和脊背不断淌下，在海绵地板上留下深色的痕迹。
“啊呵呵呵！痒啊哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！噗啊哈哈哈——啊哈哈哈！
时间在激烈的对抗中飞速流逝。埃弗里明显感到体力下降，忍耐的阈值在降低，每一次被命中而带来的痒感都在加剧。但他从对方越发纷乱的眼神，通红的脸庞，同样粗重的呼吸和不停颤抖的身体上，知道汉诺也绝不轻松，也在一点点瓦解。
一次凶猛的互攻后，两个男孩再次滚倒在地，双腿交缠，场面胶着。谁也无法占据上位，只能保持侧躺，彼此的胸膛紧紧贴在一起，喘息的热气喷在对方脸上。
为了最后一搏，埃弗里冒险突进，右手直插汉诺略微张开的左腋窝。几乎是同时，汉诺不避不让，手指也深深探入了他的腋下。
“呵哈哈哈哈！”× 2
两人同时浑身剧震，控制不住的惨笑从喉咙里迸发。
埃弗里感到腋下仿佛被插进了高速旋转的毛刷头，爆发出钻心的麻痒，一路直冲大脑，让他狂笑出声，眼前一阵发黑。凭借着顽强的意志力，他顶在汉诺腋窝的手指非但没有放松，反而用尽最后的力量，狠狠一抠！
“好痒啊哈哈哈！” 汉诺也终于发出了近乎失控的笑声，淡紫色的眼睛淌出泪滴，身体剧烈后仰，试图摆脱，但被埃弗里死死缠住。
一分钟，两分钟……两人面红耳赤，笑得死去活来，却谁也奈何不了谁。插入对方腋窝的手臂都因用力而突起青筋，但施加挠痒的手指却都因极致的痒感反馈和衰减的体力而不停颤抖，威力大减。
如同互相角力的幼兽，谁也挣脱不开，谁也无法更进一步，只能僵持在原地，经受着自己那小小腋窝中，足以让人疯狂的酷刑。
僵持，无尽的僵持。直到钟声再次响起，裁判介入，将这两只仿佛要同归于尽的小兽强行拉开。
埃弗里和汉诺各自踉跄着站起，胸膛剧烈起伏，眼中是同样的不甘。他们都尽了全力，但谁也没有倒下，谁也无法彻底战胜对方。
“时间已超过一小时！经判定，双方为平局！” 提示音传遍全场，“STA总决赛，即将进入加赛环节！”
“哗——！” 观众席爆发出更大的声浪，惊讶、兴奋、期待交织在一起。
「居然能看到加赛，真是值了！！」
「会是超级残酷的决斗……但我好喜欢啊！」
「到底谁会赢呢——」
进入一小时的休息时间。两位选手，都需要回复一下体力，以最佳状态迎接加赛。
与此同时，直播的观看人数暴涨。插播的广告，其单价也已飙升至天文数字。
现场，两台结构奇异的软垫座椅被布置到竞技场中央。它们相对放置，间隔两米左右，没有靠背，没有扶手，椅面却异常宽大，躺着都绰绰有余。椅子前方还有尚未固定的长腿托，但设计上只能支撑单侧腿部，像个奇怪的手术台。
腿托上好几根醒目的皮革束缚带，在暗示着即将到来的环节，远非寻常的“坐下”那么简单。
休息时间很快过去，埃弗里和汉诺再次站上场。
裁判走到中间，拿出一枚硬币。
抛起，旋转，落下。
“左。”
埃弗里心头一沉。在STA中，加赛非常罕见，他没有多少实际经验。但根据资料，左边要比右边残酷得多，因为选手大多是惯用右手，更易于发挥。
不经意间，他对上汉诺的视线。那双淡紫色的眼睛已经恢复了大部分冷静，甚至隐隐有些……兴奋？
“请选手入座。”
男孩们沉默地走向属于自己的椅子，相对而坐。数个待命的工作人员上前，将他们的左腿抬起，固定在腿托上。大腿、小腿、膝关节，被束缚带分别紧扣。
随即，两个用透明材质做成的足枷被抬了上来，和腿托锁在一起。固定住脚踝后，左脚的每一根脚趾都被分开，用松软的衬垫固定在特定的凹槽里。他们的左脚因此绷直，从脚踝到趾尖，以完全暴露、脆弱不堪的姿态，伸至对方身前。
接下来是银质风格的盆子，分别被端到他们触手可及的台子上，里面盛满半透明的粘稠液体，微微泛着光泽。
“两分钟，上油准备。手指涂层暂时剥离，严禁主动挠痒。”
汉诺抢先动了。他伸出手指，从银盆中蘸取了一下，指尖拉出细亮的丝。他没有立刻涂抹起来，而是看向埃弗里，眼神很是玩味。
“你知道吗，埃弗里，”他的声音很轻，“对右撇子来说，这只脚最陌生。大脑不习惯管它。”
他顿了顿，让这句话渗进空气里。
“待会儿，它会觉得特别、特别痒。再加上增痒油……”
指尖，带着油腻冰凉的触感，轻轻点在了埃弗里的稚嫩足心。
“唔！”
埃弗里浑身一颤，脚踝下意识想蜷缩，却被足枷牢牢锁住，连抖动的痕迹都难以察觉。那冰凉顺着接触点扩散，带来毛骨悚然的微痒。
不愿居于下风，埃弗里也伸出手指，沾了点增痒油。在他身侧，汉诺的右脚同样被固定着，从线条柔和的足弓，到圆润的足跟，再到格外整齐的脚趾头，埃弗里尽可能地全部涂抹到位，让每一寸皮肤都迅速变得润滑，不放过一点空隙。
与他稍显急躁的动作相比，汉诺的涂抹极其缓慢，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。足底慢慢被黏腻的油脂所覆盖，每一次手指力度和角度的变化，都在让他的神经末梢疯狂预警，微痒感渐渐聚集，顺着被涂抹的轨迹悄然爬行。
“这里的神经最密集。” 汉诺的指尖在他的脚心窝缓缓画圈，“现在的话，只要轻轻吹一口气……你都会尖叫起来吧？”
抿住嘴唇，埃弗里把手掌几乎整个伸进盘子里，沾满大量的增痒油，近乎粗暴地涂抹在汉诺那带有一丝粉色的脚心上：“你的脚看起来也没什么特别嘛。不知道等会儿，它会让你笑成什么样。”
“……”汉诺什么也没说，只是淡紫色的眼眸微眯了一下，舔了舔嘴唇。
但是埃弗里察觉到了。在揉搓脚心时，汉诺的脚趾抽搐了一瞬，然后立刻恢复原样。不管说出的话多么成熟，终究还是个超级怕痒的正太嘛。
两分钟过去，两个男孩的脚底都在光线下泛着诱人的光泽，肌肤显得格外柔嫩，简直敏感到了极点。每一道纹路，每一处起伏，都变得异常清晰，令人充满了上手的欲望。
台子上的两个银盆里，还剩下许多增痒油，可以随时取用，让这场对战无限延续下去。
“加赛即将开始。重复规则：任何一方的上半身接触椅面或地面，即判负。无时间限制。”
“手指涂层已恢复。选手，准备。”
翠绿与淡紫的眼睛隔空对视。埃弗里紧了紧喉咙，弯曲十指，虚搭在汉诺的左脚上。视线穿过透明足枷，他能看到自己的左脚，也以同样紧绷的姿态，面对着汉诺的指尖。
地狱，即将来临。
“叮咚——”
四只手同时启动。
“呃啊哈哈哈哈——！！！”
“呵哈哈、哈哈、哈哈——！！！”
混杂的笑声，瞬间撕裂了竞技场的空气。埃弗里是不受控制的爆笑，而汉诺的笑声则更显短促，带着剧烈的气音，音量和他不相上下。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！！”
“呵哈哈、哈哈哈！唔哈哈哈！！”
埃弗里的十根指头，疯狂地在汉诺的脚底抓挠。之前他没机会挠到汉诺的脚，现在能尽情玩个够啦，手指传来舒适的温热触感，油脂让皮肤的摩擦系数降到极低，使得每一次刮搔都顺滑得要死。他能清晰感觉到汉诺脚掌的肌肉在剧烈痉挛，脚趾疯狂地想要蜷缩，却被死死绑住，只能可怜地哆嗦。
但与此同时，他自己的左脚，正饱受更惨烈的折磨。
和他的胡乱挠痒相比，汉诺的手很平稳，带着一种近乎冷酷的效率。指尖，如同最灵敏的探针，在他油滑滑的足底游走、点按、刮搔。尽管汉诺也笑得浑身乱颤，动作却似乎完全不受他自己脚底痒刑的影响，一眨眼就摸清了埃弗里的痒穴，专挑脚心边缘、趾腹下端、足弓内侧下手，时而交替点按，时而在某一点集中钻弄，细细编织出恐怖的激痒。
“哈哈哈、不行啊哈哈哈！哈哈哈哈哈痒死哈哈哈！”
很快，埃弗里就眼泪飙飞，上身摇摇欲坠。太痒了！比之前任何一次挠脚心都要痒上百倍！增痒油的威力，搭配汉诺高超的挠痒技艺，将“痒”这种感觉推向了极致。他感觉似乎左脚仿佛不是自己的了，而是一个开关，每一下触碰都引发神经爆炸。
在他对面，汉诺其实也好不到哪里去。他的身体像风中的树叶一样抖来抖去，淡紫色的眼眸盈满了泪水，之前冷淡的可爱脸蛋此刻扭曲成一团，写满了难受与挣扎。但他那正在施虐的双手，仍旧稳得可怕，甚至还能在狂笑的间隙，断断续续地吐出话语，刺击埃弗里的心理防线：
“对……哈哈……这里哈哈哈最怕吧……哈哈哈哈！哈哈哈！你逃哈哈哈逃不掉，可怜哈哈哈！”
“你哈哈哈闭嘴啊哈哈哈、挠死你哈哈哈哈——”
STA的加赛，就是这样的惨烈。埃弗里感觉自己的意识被撕裂成了两半，一半在疯狂地施刑，用尽全力去猛挠汉诺的脚，试图让他先倒下；一半在绝望地受刑，要用尽意志力，去抵抗从自己脚底传来的奇痒。蜂鸟摄像机的镜头中，他的表情在极度痛苦的大笑，和决绝的咬牙发力之间反复切换，形成无比荒诞的视觉奇观。
观众席此刻反而安静了许多。所有人都屏息凝神，被这残酷而原始的一幕深深震撼。两个可爱的男孩子，在万众瞩目下，在绝对的狼狈中爆发出大笑，又在痒感的逼迫下向对方施加最极致的折磨，这场景充满了某种野蛮的仪式感。
“啊哈哈哈、再多一点哈哈哈！”
埃弗里在狂笑的间隙嘶喊，不知道是自言自语，还是无意识的吼叫。他右手继续狂搔汉诺的脚，左手颤抖着，从油盆里蘸出一大把冰凉的增痒油，胡乱地抹在整只脚底。
另一边，汉诺做出了同样的选择。他也伸手浸入油盆，力气很大，以至于溅出来不少，随即涂满埃弗里已经油光发亮的裸足。
更多的油，更滑腻的触感，意味着……更可怕的痒！
酷刑再次升级。
“不！不要了哈哈！哈哈哈啊哈哈哈！”
“啊哈哈哈、呵呵哈哈哈、啊哈哈哈！”
埃弗里又笑又叫，身体像触电般疯狂扭动，只有双手还在机械式地执行着任务。他只感觉自己全部的痒神经被调动了起来，集中到可怜的左脚上，所有的思绪都被在脚底作恶的手指揉碎，只剩下无尽蔓延的剧痒。
在意识的外围，他看到汉诺的淡紫眼眸也开始涣散，大笑的间隙越来越短，连成了宛如尖叫的长音，显然也在积累巨大的痛苦。但是，汉诺的挠痒攻击依旧带着令人绝望的精准，几乎每一下都能碰到最合适的痒点，将痒感贯穿埃弗里的全身。
时间似乎失去了意义。每一秒都被无限拉长，填充着狂笑、嘶喊、手指刮在脚底的声音，和屁股撞击椅子的闷响。两个男孩仿佛被困在一条没有尽头的跑道上，全靠一丝本能支撑着——必须让对方先倒下！
……
黑暗从埃弗里的视野边缘迅速蔓延。耳朵里除了自己震耳欲聋的笑声和心跳，什么也听不见。汉诺那该死的手指，仿佛钻进了他的骨头缝里，在他的灵魂深处挠刮。
他要输了……他撑不住了……直接跌在椅子上，或者干脆晕过去，是不是就能解脱了？
就在意识即将被无尽的痒感吞没的前一秒，一点悠远的亮光，划过脑海。
是一幅画面。
那是不知多久以前的记忆。阳光很好的午后，草地上，他和邻居家的小男孩互相挠痒痒，在地上滚来滚去，没有任何规则，没有胜负，只有最单纯的，畅快淋漓的大笑。
那时候，痒好像……没那么可怕，甚至……挺好玩的啊？
为什么……现在会这么痛苦呢？
痒不应该是他的敌人，而是最亲密的朋友才对。
那为什么要害怕呢？
这个念头如同惊雷，在他混乱不堪的意识中炸开。
他可以选择接纳。事实上，痒感越强烈越好，只需要让它自然流过自己的身躯，如同河流奔向大海。
这样乱七八糟的想法，在当下的地狱酷刑中，成了他唯一能抓住的东西。
于是，埃弗里做出了让汉诺、所有观众、甚至他自己都难以置信的举动。
他停下了。
停下了疯狂抓挠汉诺左脚的双手。
那双手，粘稠的油脂缓缓滴落，微微颤抖着，悬在了汉诺的脚掌前。
在这时候，他自己被汉诺“伺候”着的左脚，传来的痒感依旧猛烈，让他无法停下喉咙里涌出的大笑声。
尽管如此，埃弗里不知道哪里来的力气，在又一次大笑的浪潮中，挤出了一句话：
“哈哈哈哈你、你就哈哈哈~啊哈哈只会、这一招吗哈哈哈哈？再用点力哈哈哈！”
话音落下，他不去看汉诺骤然凝固的表情，视线只盯着自己的光脚。
不再去想着挠痒的技巧，不再去想着赢下比赛，更重要的是，不再去恐惧接下来的体验。他将自己完全敞开，交给了那从脚底升腾而起的痒感。
“呃啊啊啊啊哈哈哈——！！！”
更加失控的狂笑从他嘴里喷出。埃弗里的身体剧烈地晃动，仿佛下一秒就要散架，眼泪汹涌而出。
但在极致痛苦的表象之下，某种东西改变了。
痒感没有减轻，甚至因为不抵抗而变得更加纯粹。但在他的内心深处，诞生了小小的角落，他能在这里观察着自己的惨状，尽情体验这极致的痒。
“啊哈哈！对！就是脚心这里！再多挠点哈哈哈！！”
他一边歇斯底里地笑着，一边在催促，在邀请，在享受这场痒刑！
汉诺彻底僵住了。
淡紫色的眼眸里，第一次被恐慌所占据。埃弗里的表现，似乎超出了他的理解范围，这孩子面对这样极限的挠痒，没有一点害怕的模样，反而沉浸其中？！
“你……你是怎么回事！！” 汉诺终于失控地嘶喊出声，声音扭曲得不成样子。他在埃弗里脚上不停挠动的手，第一次出现了紊乱。原有的精准度消失无踪，变成带着慌张的乱挠一气。
“来啊！哈哈哈！一起痒吧哈哈哈哈哈！” 埃弗里大笑着再次举起手指，配合汉诺的速度，在他淌油的嫩脚挠来挠去，仿佛在进行合奏，“越痒越好哈哈哈！”
“不……不要……哈哈哈！停下！停下啊啊啊哈哈！” 汉诺尖叫起来，但埃弗里当然不会停下，他甚至挠得更开心了。
汉诺试图维持上身姿势，但他已经控制不住自己了。无法忽视的钻痒从自己的左脚传来，混合着巨大的心理冲击，让他惨笑个不停，目光却无法从埃弗里那纯粹、甚至刺眼的笑脸上移开。
“啊哈哈哈哈——”
终于，在一次无法抑制的呜咽中，汉诺的上身倒了下去，“噗通”一声砸在了柔软的椅面中。他抱住自己的脸，发出像是笑又像是哭的抽气声。
宣告结束的钟声响起，划破了竞技场内几乎凝滞的空气。
“叮咚——”
“STA年度挑战总决赛，胜者——埃弗里！！！”
埃弗里还在笑。歇斯底里地，停不下来地笑。眼泪模糊了视线，他隐约看到有人帮忙解开他腿上的束缚，搀扶起对面那个彻底软倒的小小身影。
束缚解除的瞬间，埃弗里从椅子上滑落，软软倒在地板上。无限放大的酸痒还在脚底神经里狂奔，但更强烈的，是一种茫然的空白感。
他酸软的身子被搀扶起，脖子被挂上了金灿灿的重物，然后是连绵不绝的掌声、欢呼和尖叫，无数道目光聚焦在男孩身上。
但他几乎什么也感觉不到。
赢了？
他真的……赢了？
埃弗里侧过头，看向不远处的汉诺。
坐在地上的汉诺，双手紧紧抱住自己的左脚，褐色短发被汗水浸湿，贴在额前。他显得那么脆弱，那么畏缩。
似乎感觉到埃弗里的目光，他缓缓抬起头。
翠绿和淡紫的眼睛，再次对视。
汉诺的脸上没有任何表情，淡紫眼眸中满是疲倦，似乎无法理解发生了什么。
埃弗里想对他说句安慰的话，哪怕只是礼节性的，但他发现自己的嘴角还在强烈抽搐，根本不听使唤。最终，他只是很轻很轻地，点了一下头。
然后，他任由迟来的虚脱感将他淹没，重新闭上了眼睛。
冠军。
这个词汇，此刻轻飘飘的，没有任何实感。只有脚底还残留的剧痒，和脸上因大笑而留下的泪痕，无比真实……
温热的水流冲刷过身体，带走粘腻的汗水、残留的油痕，以及肌肉深处的疲惫。水汽弥漫中，埃弗里闭着眼，让水流砸在脸颊上，将刚刚漫长而酷烈战斗留下的痕迹，通通洗涤干净。
他赢了。他是今年的STA冠军。
用毛巾随意擦着仍在滴水的发丝，他光溜溜地走出浴室。微凉空气让他微微一激灵，伸手扯过一旁的干燥浴袍，松松垮垮地披裹上。
就在这时，准备室的门被无声地滑开了。
埃弗里动作一顿，转过身来。看清来人时，他翠绿的眸子微微睁大。
是汉诺！
他已经换上了一身休闲服，头发看起来也是刚洗过，蓬松柔软。汉诺的脸蛋上还残留着一丝运动后的红晕，但那双淡紫色的眼睛已经恢复了原来的样子，正静静地看着他，里面看不到任何沮丧或怨恨。
“你……” 埃弗里有些意外，下意识紧了紧浴袍，“你怎么进来的？这里不是……”
“很简单啊。” 汉诺向前走来，停在距离埃弗里几步远的地方，“我跟工作人员说，来找冠军进行惯例的赛后拥抱。他们认为这个要求很合理，就放我进来了。”
“就为了这点事情，你特地过来一趟？”
“这应该是STA的基本礼节。” 汉诺淡淡道，目光在埃弗里还带着水珠的锁骨上扫过，又落回他脸上，“作为赢家，给输掉的人一个拥抱，不算过分吧。”
“……好吧。” 反正只是拥抱一下，也没什么。他朝汉诺走近一步，张开手臂，轻轻环住了对方。
汉诺的身体比他想象中还要清瘦一些，但绝非柔弱。他也抬起手臂，回抱住埃弗里，手掌轻轻落在埃弗里的后背上。两个男孩的身体刚刚沐浴过，散发着同样清新的淡淡香气，混合着一点水蒸气的温热。
拥抱之中，汉诺稍稍偏过头，嘴唇几乎贴上他的耳廓，悄悄出声：
“最后那时候，真有意思。” 他的声音不再是赛场上的冷淡，而是带着一丝若有若无的笑意，“在假装享受吗？还是真的……真的喜欢那种感觉？”
埃弗里的背脊，微微僵了一瞬。
汉诺仿佛没察觉，继续低声说道：“以后要不要……和我偶尔来一场？没有观众，没有规则，就我们两个。我很想再看看，你那副有趣的样子。”
心脏猛跳了一下，埃弗里的脸颊有些发烫，不知道是因为这过于贴近的距离，还是因为话里隐含的意思。他用翠绿的眼睛瞪着汉诺，却说不出话来。
“如果你不愿意，那就算了吧。”汉诺站在原地，嘴角的弧度比之前更明显了。
埃弗里扭开头，试图掩饰一瞬间的慌乱。但是他的思绪，不自觉地回想起那种彻底放弃抵抗的滋味，被极限的痒感所包围，只凭本能展露笑脸的时候……他很快就要退役了，如果要玩的话，时间有的是，甚至明天就可以……
“谁要跟你私下玩那种……” 他嘟囔着，试图掩饰自己的情绪。
“哦？” 汉诺的语调微微上扬，“那你刚才犹豫什么？是在想……什么时间比较合适吗？”
“我才没有！” 埃弗里猛地从衣柜扯出一件T恤，脸蛋更红了。这家伙的观察力，还是这么变态得敏锐！
就在这时，汉诺忽然动了。隔着浴袍，他抱住埃弗里的两手，猛地掐起那毫无防备的侧腰！
“哇啊！”
埃弗里惊叫一声，腰肢像被烫到一样猛地一颤，整个人向旁边跳开，又痒又恼。
“哈哈，还是这么敏感。” 汉诺站在原地，一脸得逞的坏笑，终于像是这个年龄该有的样子了。
“你这家伙……！” 埃弗里又好气又好笑，残留的疲惫被这一下偷袭驱散了不少，熟悉的跃动感在血液里苏醒。他迫不及待地朝汉诺突进，弯起手指，直指汉诺的腰腹。
但是他忘记了，由于滴落的水渍，地面还非常滑溜。于是他的光脚一滑，哎呀一声就要仰倒，汉诺下意识去拉他，结果两人一起跌进了旁边宽大柔软的垫子里，这是专门为选手放松准备的。
垫子深深下陷，接住了他们。埃弗里躺在下面，汉诺半压在他身上，两人都微微喘着气，脸上带着运动后的红潮和笑意。
汉诺的手撑在埃弗里脑袋旁边，淡紫色的眼眸自上而下地注视着他，距离近得能看清彼此睫毛的颤动。
他忽然又低声开口，这次语气里带着毫不掩饰的兴致：“下周六，你有空吗？我家里隔音很好，还准备了各种各样的……辅助用具。”
沉默了两秒，埃弗里别开脸，嘴角却不受控制地向上弯起：“看我心情。”
汉诺笑了起来，那笑声清朗而真实，和赛场上听到的完全不同。
他撑起身体，顺势在埃弗里裸露的脚心窝快速搔了一把，在那炸毛般的笑声和反击到来之前，敏捷地翻身跳开，跑向门口。
“那就等你消息啦，冠军。” 他拉开门，回头招了招手，然后轻轻带上门。
准备室里重新安静下来，只剩下埃弗里自己的呼吸声。
男孩躺在柔软的垫子上，感受着腰间与腋下的细微痒意，以及胸膛里某种温暖的期待，终于忍不住，一个人笑出了声。
那笑声畅快、可爱，不停回荡在空气里，轻轻飘扬，永不止歇……